Genette et janette: devises de Jeanne de France au XVe siècle

Cet article se propose d’étudier la genette et la janette comme devises de Jeanne de France (1430–1482), sœur de Louis XI et épouse de Jean II de Bourbon ainsi que celles de sa nièce Jeanne (?–1519), fille de Louis XI et épouse de Louis Bâtard de Bourbon. La genette et les fleurs de janette (lychnis dioïque) associées apparaissent dans deux manuscrits appartenant à Jeanne, sœur de Louis XI et sur un dessin de son sceau de 1474. Ces devises sont aussi représentées sur un vitrail de la chapelle neuve de Souvigny, nécropole familiale des Bourbons dans l’Allier. Comme sa tante, la fille naturelle de Louis XI semble avoir choisi la genette – à laquelle elle a ajouté des ailes – entourée de janettes comme l’atteste la tapisserie aux armes de Louis, grand Bâtard de Bourbon. Ces devises arborées répondent à un double jeu de mots: Jeannette (le surnom de Jeanne) = genette (écrit souvent “janette” dans les inventaires de ménageries) = janette (la fleur). Cette association pourrait peut–être se répéter pour d’autres princesses de cette famille ou pour d’autres femmes prénommées Jeanne.