Historiographia Linguistica - Volume 15, Issue 3, 1988

SUMMARYA close analysis of the Bavarian periodical Parnassus Boicus (1722-1740) discloses several aspects of interest to the linguistic historian. Besides a polemical and proto-nationalistic view of German as a language for heroes, the editors defended, against the French-oriented critical stance à la Gottsched which was-beginning to have the upper hand, a marked sympathy for periodic syntax, which they claimed as most natural to German, as well as a strong preference for the chancery style.RÉSUMÉQuand on analyse de près le périodique Bavarois Parnassus Boicus (1722-1740) on remarque des aspects de theorie du langage et du style qui devraient interesser l'historien de la langue et de la linguistique. En polemi-que contre la position francophile de Gottsched, qui commençait a s'impo-ser en Allemagne, les redacteurs defendaient ce qu'ils concevoient comme le style le plus naturel a la langue allemande, c'est-a-dire la phrase periodique et le style bureaucratique des chancelleries. A leur avis, l'allemand etait par sa nature et par sa tradition une langue faite pour des heros.

SUMMARYThis paper — whose point of departure is Hans Aarsleff s thesis that the intellectual environment provided by the Ideologues in the years 1798-1801 decisively influenced Humboldt's resolve to make the study of language his central intellectual preoccupation and decisively shaped his ideas about language — comes to the following conclusions: 1) In his years in Jena (1794-97) Humboldt's concern with problems of language was already manifest, and formulations characteristic of his mature linguistics already appear in his writings. At this time he became intimately conversant with Fichte's philosophy and Fichtean concepts made a lasting imprint on his approach to general grammar. Humboldt, however, did not cast aside altogether what he had absorbed from the tradition of Locke and the Enlightenment. He remained firmly committed to empirical methods in what he considered their appropriate sphere. 2) In his first year in Paris (1798) Humboldt confronted head-on the leading Ideologues with a critique from a Kantian-Fichtean standpoint, but he manifested no preoccupation with the Ideologues' ideas about linguistic matters per se. During his later years in Paris he found a more congenial intellectual partner in Joseph Degerando, and serious exchanges about linguistic questions did occur, with Humboldt however as the dominant partner. Meanwhile Humboldt's fascination with the Basques was the wedge opening up an approach to the philosophy of language based on detailed study of many languages. In moving in this direction he was propelled mainly by an inner dynamic rather than by intellectual 'influences'. Or so it would seem. Meanwhile he became disenchanted with philosophical systems. 3) A subsidiary theme is Humboldt's relations with Herder.RÉSUMÉL'article — dont le point de depart est l'hypothese de Hans Aarsleff se-lon laquelle l'environnement intellectuel, fourni par les Ideologues pendant les annees 1798-1801, avait, d'une façon decisive, influence la decision de Guillaume de Humboldt (1767-1835) de faire de l'etude du langage le centre de ses preoccupations intellectuelles et la structure de sa pensee au sujet de la langue humaine — arrive a des conclusions suivantes: 1) Deja durant ses annees a Iena (1794-1797) l'interet de Humboldt a des problemes du langage se manifestait; dans ses ecrits de cette epoque, on trouve des formulations caracteristiques de sa maturite en matiere linguistique. A ce temps-la, Humboldt devenait intimement familier avec la philosophic de Johann Gottlieb Fichte (1762-1814), et des concepts de celui-ci produisaient une,impression permanente sur l'approche humboldtienne a la linguistique generate. Cependant, Humboldt n'abandonait pas entierement tout de qu'il avait apris de la tradition lockienne et des Lumieres. Il restait fidele a des methodes empiriques dans les domaines appropries. 2) Pendant sa premiere annee a Paris (1798) Humboldt faisait face aux Ideologues qui domi-naient la scene intellectuelle avec une critique venant d'une position kan-tienne et fichtienne, mais il ne manifestait aucun interet particulier pour les idees langagieres des Ideologues. Durant les annees suivantes de son sejour a Paris, Humboldt avait des echanges plus intenses avec Joseph Degerando (1772-1842), et Humboldt le partenaire dominant. Pendant ce temps la fascination que Humboldt eprouvait en etudiant la langue et la civilisation des Basques ouvrait une ligne d'approche a la philosophic du langage basee sur l'etude detaillee de nombre de langues. Cette nouvelle voie prise par Humboldt a sa source principale dans sa dynamique individuelle plutot que tou-tes sortes d"influences\ Au moins c'est l'impression que Ton a en lisant ses ecrits de l'epoque. A ce temps-la Humboldt devenait desenchante avec les systemes philosophiques. 3) Un theme subsidaire tient aux rapports entre Humboldt et Johann Gottfried Herder (1744-1803).

SUMMARYThis paper explores the intriguing and hitherto neglected question of contact between Edward Sapir (1884-1939) and members of the Prague Linguistic Circle (1926-1939) concerning the development of phonemic theory. The point of departure is Cain's (1980) conjecture that the Prague Anglicists (Mathesius, Trnka, and Vachek) were more likely to have encountered the writings of Sapir than Sapir was to have read Jakobson's and Trubetzkoy's Czech and Russian publications. Sapir's published theoretical works provide no evidence of contact with or knowledge of classical Prague School phonology. However, a thorough study of the relevant Prague School publications reveals that three of Sapir's theoretical writings and three of his language monographs were well known to some of its members. Interestingly, three of the seven references to Sapir by the Anglicists appear in their German and Czech writings, while the largest number of references to Sapir occur in Trubetzkoy's published scholarly works and letters written primarily in German and Russian. Trubetzkoy's letters provide valuable supplementary evidence of personal communication between him and Sapir. Collation of material in the letters with passages in Trubetzkoy's publications reveals that Sapir and members of the Prague School (Jakob-son, Mathesius, Trubetzkoy) were in personal contact from 1929, three years after the founding of the Circle. It also emerges that Trubetzkoy had read Sapir (1925) in a copy of the journal Language which Mathesius had lent to him as early as 1928, while Sapir had read vol. 1 of the Travaux and commented favorably on it to Trubetzkoy in 1929. Although Sapir and the Prague School developed their views on phonemic theory independently, Trubetzkoy's articles and letters occasionally reveal fairly technical discussion of theoretical points and problems in the phonological systems of specific languages raised by Sapir. Finally, the letters provide convincing evidence that Trubetzkoy and Sapir shared an ongoing professional concern with advancing the cause of phonology in the international linguistic community. Sapir and members of the Prague School expended considerable effort toward a favorable reception of phonology by the American linguists (e.g., Leonard Bloomfield, Boas, Kent, Kurath, and Twaddell). In this connection, Sapir was very actively involved in the American branch of the Internationale phonologische Arbeitsgemeinschaft from its inception in 1932 during the Second International Congress of Phonetic Sciences in Amsterdam. Although Sapir and Trubetzkoy appear never to have met in person, the IP A turned out to serve as a pivotal link between Sapir and Trubetzkoy and, by extension, between the Linguistic Society of America and the Prague Linguistic Circle.RÉSUMÉL'article explore l'intrigante question, negligee jusqu'ici dans l'erudi-tion, du rapport entre Edward Sapir (1884-1939) et les membres du Cercle linguistique de Prague (1926-1939) concernant le developpement de la theorie phonemique. Le point de depart est l'hypothese de Cain (1980) qui affirme que c'est tres probable que les Anglicistes de Prague (Mathesius, Trnka et Vachek) aient connu les ecrits de Sapir, mais peu probable que Sapir eût lu les publications tcheques et russes de Jakobson et de Trou-betzkoy. Les ouvrages theoriques publies par Sapir ne fournissent aucune evidence ni d'un rapport avec la phonologie classique de l'Ecole de Prague ni d'une connaissance de cette phonologie. Cependant, une etude intensive des publications pertinentes de l'Ecole de Prague revele que trois des ecrits theoriques de Sapir ainsi que trois de ses monographies etaient bien connus par quelques-uns de ses membres. II est interessant a signaler que trois des sept references a Sapir par les Anglicistes sont en allemand et tcheque tan-dis que le plus grand nombre de references a Sapir se trouve dans les ecrits de Troubetzkoy et dans ses lettres personnelles redigees principalement en russe et en allemand. Ces lettres fournissent un important temoignage sup-plemantaire de ses echanges professionnels avec Sapir. Le collationnement de materiel epistolaire avec des passages dans les publications de Troubetzkoy revele que Sapir et les membres de l'Ecole de Prague (Jakobson, Mathesius et Troubetzkoy) etaient personellement en contact l'un avec l'autre a partir de 1929, soit trois ans apres la fondation du Cercle. II en res-sort egalement que Troubetzkoy avait lu Sapir (1925) dans un exemplaire de la revue Language que Mathesius lui avait prete vers 1928, et que Sapir, en revanche, avait lu le premier volume des Travaux et en avait fait des remarques favorables a Troubetzkoy en 1929. Quoique Sapir et l'École de Prague formaient independamment leurs idees sur la theorie phonemique, les articles et les lettres de Troubetzkoy revelent parfois echange assez technique sur des points theoriques et des problemes d'analyse des systemes phonologiques des langues 'exotiques'.Finalement, les lettres fournissent une evidence convainquante que Troubetzkoy et Sapir avaient tous les deux un interet professionnel et conti-nu dans l'avancement de la cause de la phonologie dans la communaute lin-guistique internationale. Sapir et les membres de l'École de Prague fai-saient des efforts considerables pour assurer un accueil favorable de la phonologie chez les linguistes americains (e.g., Leonard Bloomfield, Boas, Kent, Kurath et Twaddell). Pour sa part, Sapir etait tres actif dans la bran-che americaine de l'Association Internationale pour les etudes phonologiques a partir de son inception pendant le deuxieme Congres International des Sciences Phonetiques, tenu a Amsterdam en 1932. Quoique Sapir et Troubetzkoy semblent ne jamais s'etre rencontres, l'Association Internationale pour les etudes phonologiques devint un lien pivotant entre eux, et, par consequence, entre la Societe linguistique de l'Amerique et le Cercle linguistique de Prague.