Spanish in Context - Volume 11, Issue 1, 2014

This article examines the linguistic skills, cultural knowledge, and assimilation of students who have completed a Spanish-language mission for The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints, a population that attains a high level of fluency in a second language. The results of a written survey completed by 103 students who had served Spanish-language missions are described. These students’ linguistic strengths and weaknesses resemble those of heritage language learners, while their motivation and cultural understanding are more similar to those of traditional foreign language students. Although these students lived in the target culture for an extended period of time and many attained a high level of linguistic proficiency, their awareness of cultural issues and ability to articulate them were limited. It seems that certain attributes of the Hispanic culture may have become ingrained in the students’ personalities nonetheless.

This paper revisits the treatment of the expression of futurity in Spanish foreign language (FL) textbooks. We analyzed twenty college-level Spanish FL textbooks to determine and quantify how futurity is represented. Variationist research has shown the periphrastic future (PF) to be the most frequent variant of futurity followed by the simple present (SP) and the morphological future (MF). Our findings reveal that, despite over two decades of communicative language teaching, Spanish FL textbooks still do not completely present the reality of the expression of futurity. Introductory texts present all three variants of futurity. However, there is a dramatic difference in the formal representation of these three variants in intermediate texts. The PF is formally presented in only four of the ten intermediate texts analyzed. Interestingly, all ten intermediate textbooks include a formal section on the MF. From a formal treatment perspective and unlike native speaker usage, the MF continues to be the futurity variant most often presented to learners, followed by the PF, and the SP, respectively.

The present research aims at describing and gaining knowledge about the lexical availability in Spanish in a sample of students of the Basque Country, categorized according to the model of bilingual education they have attended. The Basque Autonomous Community (henceforth BAC) establishes a frame of two official languages: Basque and Spanish. In order to fulfill this legal precept, one of the tasks of the public authorities of the Basque Country is well-defined: to assure the general knowledge of both languages, adopting the appropriate measures for such a purpose. The fact of both languages being co-official makes it necessary to analyze the situation of bilingual education from the moment it was established. This will permit us to know whether the bilingual school model our young population has attended influences the lexical variety in their speech production in Spanish; specifically, their production in social contexts. The measuring method used here is based on the common model for measuring lexical availability, that is, the words that first come to mind are the ones that are most available.

Este estudio parte de la sorprendente falta de atención concedida por la lingüística hispánica a la explicación de un antiguo fenómeno de variación sintáctica: la alternancia entre perífrasis modales deber/deber de + infinitivo, durante siglos asociada a una oposición rígida entre valores epistémicos y deónticos procedente de la tradición normativa. Aunque algunos trabajos recientes han mostrado su interés por la distribución actual de ambas perífrasis en diferentes comunidades hispánicas, se conoce poco sobre esta variación en el pasado. Este artículo pretende cubrir este vacío mediante un análisis sistemático del contexto variable que rodea a esta variable sintáctica, basándose para ello en los principios y métodos de la lingüística variacionista, aplicados a un extenso corpus de textos epistolares escritos en el siglo XVI, muchos de ellos de carácter privado. Los datos de esta investigación señalan la influencia positiva no solo de ciertos contextos lingüísticos (pasado simple, modalidad epistémica, contextos de intensificación, enunciados negativos) y estilísticos (cartas privadas y relación cercana entre los interlocutores) en la variación, sino también la existencia de algunas interacciones relevantes entre esos factores. En síntesis, los resultados del estudio muestran la importante influencia de diferentes elementos de modalización –y no solo la tradicional dicotomía deóntico-epistémico– en el perfil variacionista de estas perífrasis modales en el español clásico.

En este artículo presentamos una revisión terminológica de los conceptos generalizados y vigentes en el ámbito hispano para aludir a un tipo de actos de habla (cumplidos y halagos) que, a pesar de ser utilizados indistintamente por muchos hablantes e incluso en los estudios de cortesía, presentan diferencias semánticas y pragmáticas interesantes que no se han explicitado convenientemente en la bibliografía. No hemos encontrado al respecto una clara delimitación de los conceptos propuestos en el ámbito hispano.Para ilustrar la distinción teórica propuesta hemos seleccionado algunos ejemplos cinematográficos extraídos de películas argentinas actuales. Aprovecharemos la posibilidad que el cine ofrece de revisar de manera interdisciplinar (desde los estudios lingüísticos de cortesía y los análisis del discurso cinematográfico) estos actos de habla: no solo mostrar su contextualización, sino también las herramientas que ofrece el propio lenguaje cinematográfico para elogiar a los protagonistas de las películas. Un análisis multimodal nos va a permitir constatar el papel que desempeñan en este sentido los recursos no verbales (paralingüísticos, cinésicos y proxémicos), así como los propiamente cinematográficos propios de la puesta en escena.

Este artículo presenta los resultados de una investigación cualitativa, exploratoria en la que se analizó la conversación coloquial de estudiantes universitarios argentinos que hablan la variedad de español de la provincia de Buenos Aires. El objetivo de este estudio es determinar cómo los hablantes representan ciertos aspectos del mundo en el discurso, es decir, cómo se configuran los significados ideacionales; particularmente, la influencia que los diminutivos tienen en el plano ideacional. El trabajo se inscribe dentro de la perspectiva de la Lingüística Sistémico-Funcional, iniciada por Halliday (1978, 1985, 1994; Halliday y Mathiessen 2004) y Halliday y Hasan (1980, 1985) y desarrollada por discípulos de Halliday en la Escuela de Sydney. El análisis muestra que los diminutivos son un rasgo importante de la conversación coloquial y que, a pesar de que dichas expresiones tienen un fuerte componente interpersonal, inciden en la representación de los significados ideacionales. En este plano, los diminutivos pueden indicar una relación de similitud, expresar solidaridad o afectividad, y acentuar o atenuar ciertos rasgos de los participantes.