Spanish in Context - Volume 12, Issue 2, 2015

This study investigates language attitudes towards English, Spanish and code-switching in two Texas border cities (Laredo and Edinburg) by means of a matched guise test with three attribute dimensions (solidarity, status, and personal appeal). It was found that there were no significant overall differences between attitudes in the two cities. As anticipated, code-switching received the lowest ratings in all dimensions; English and Spanish were matched for status, and Spanish received the highest scores for solidarity. When the variable of gender was considered (both for raters and speakers), differences in ratings emerged, evidence that in both cities the three varieties play different roles in mediating gender relations.

Despite the enormous usefulness of variationist studies on a lexical plane, until the present day there has been little research in comparison with the attention paid by sociolinguistics to other levels of linguistic analysis such as phonetic –phonological analysis. This is due, we believe, to the theoretical and methodological problems that may occur at a lexical level. In this paper we present the results of research carried out on fifty lexical variants in Spanish. The results obtained show, on one hand, the possibility and necessity of designing tests which may help us to study the relationship between sociocultural factors and lexical elements and, on the other, the influence of the factor which we have called the degree of formality (based on the existence of different texts and communicative situations on a scale going from the most formal to the most spontaneous) in the choice of lexicon.

Nicaraguan Spanish is characterized by the reduction of coda /s/ to glottal frication, elision, and glottal constriction, but the latter variant has never been explored in depth. The present study fills this void by analyzing the word-final, intervocalic /s/ environment in sociolinguistic interviews, reading tasks, and image identification tasks conducted with 36 Nicaraguans with the goal of detailing the social patterning of glottal constriction. I find that glottal constriction patterns like sibilance, a hyperarticulated variant, and a statistical analysis reveals two distinct hyperarticulation strategies in formal tasks based on age and education. Given their differing responses to formality, I propose that more educated and younger speakers with more exposure to prescriptive norms apply sibilance, a global hyperarticulation strategy, to signal their education and power on an international scale, while less educated and older speakers utilize glottal constriction to construct an identity associated with regional articulateness.

Desde sus orígenes, la Sociolingüística se desarrolló como una disciplina empeñada no solo en constatar y describir la variación lingüística, sino también en explicar la razón de su existencia, que, tal y como postuló López Morales (1989), se encuentra, en el fondo o en la superficie, en las creencias y actitudes de los individuos hacia un uso lingüístico concreto. A pesar de su importancia, no encontramos, por la dificultad que entraña su investigación, estudios de grandes dimensiones que nos permitan conocer un poco mejor el comportamiento lingüístico y comunicativo humano al respecto, que incide, además, en ámbitos como la adquisición de lenguas. Con objeto de llenar tal vacío, hemos emprendido un estudio de amplio alcance sobre actitudes hacia las variedades del español a través del Proyecto para el estudio de creencias y actitudes hacia las variedades del español en el siglo XXI (PRECAVES-XXI). En este trabajo, presentamos los procedimientos metodológicos ideados y utilizados para llevar a cabo la investigación, así como los primeros hallazgos, que demuestran, a pesar de tratarse de un primer acercamiento a partir de datos de castellanohablantes solo, que la valoración general de las variedades analizadas es positiva, especialmente en el componente afectivo; así mismo, se pone de manifiesto que las mayores diferencias en la valoración las obtiene la variedad andaluza, posiblemente por ser la que se percibe como más divergente.

Esta investigación se centra en el objetivo de conocer la opinión y la competencia de estudiantes universitarios sobre la composición de correos electrónicos y, especialmente, sobre las marcas de cortesía y descortesía en este género discursivo. Participan 90 alumnos de tres titulaciones de la Universidad de Granada: Grado de Educación Primaria, Filología Española y Traducción e interpretación. Basándonos en su opinión, creamos un cuestionario que fue contestado por otros 90 alumnos y analizado posteriormente. En la última etapa de la investigación, se analizó un corpus de 60 correos para observar el grado de cortesía y adecuación en los correos que los alumnos envían a sus profesores. Para los objetivos del estudio hemos realizado un análisis cuantitativo descriptivo.