Language, Interaction and Acquisition - Volume 11, Issue 2, 2020

This study examines the processing and interpretation of passive sentences in German-speaking seven-year-olds, ten-year-olds, and adults. This structure is often assumed to be particularly difficult to understand, and not yet fully mastered in primary school (Kemp, Bredel, & Reich, 2008), i.e. in children aged between six and eleven. Few studies provide empirical data concerning this age range; it is therefore unknown whether this assumption is warranted. Against this background, we tested whether the three age groups differed in their off-line comprehension of passive sentences. In addition, we employed Visual World eye-tracking to measure processing difficulties that may differ between age groups and may not be reflected in the final interpretations. Previous studies on adult language processing in German and English have documented a preference to interpret sentences according to an agent-first strategy. Our results show that all three groups make use of this strategy, and that all of them are able to revise this interpretation once the first cue indicating a passive sentence is encountered (the auxiliary verb form wurde). We conclude that at least from age seven on, children have the linguistic and cognitive prerequisites to process the passive morphosyntax of German and to revise initial sentence misinterpretations.

Malgré l’importance prise par le thème du figement dans la recherche récente, l’étude de la production des séquences figées ou semi-figées au tout début du langage reste encore très peu développée. Le présent article examine l’émergence du figement chez l’enfant en adoptant une approche comparative inter langues. L’étude se base sur les corpus longitudinaux de production spontanée de deux enfants, l’un francophone et l’autre arabophone tunisien, enregistrés entre 18 et 42 mois. L’objectif est d’identifier les unités complexes, de les caractériser et d’en évaluer l’importance dans la production précoce en fonction de la langue en acquisition. Les résultats montrent, malgré les profondes différences structurales opposant les langues examinées, de très nettes tendances communes que l’on peut considérer comme des caractéristiques générales du développement du figement. L’étude fait apparaître aussi des particularités dans le développement des deux enfants, tant au plan des variables générales que du lexique simple et du lexique figé, particularités que nous discutons à la lumière du contraste typologique français/arabe.

This paper examines word formation strategies in initial SLA, with particular regard to the implicit processing of the distributional properties of the input. Learners with various L1s and no experience of the target language (n=163) took a 14-hour L2 Polish course under controlled input conditions. In an oral production task, these learners were asked to describe properties of human referents who had never appeared in the input by stating their nationality or profession. In their output, the learners most often referred to the target referents by attaching a -k(-) sound cluster to a lexical morpheme borrowed from a known language. Quantitative analysis shows that indeed, within the input considered, the same -k(-) cluster is characteristic of most words referring to human entities. The study concludes that learners can analyse the morphological structure of target words even after minimal exposure to the input, identifying at first the derivational formants characterised by the strongest association to the intended meaning.

L’objectif principal de cette étude pilote est de tester expérimentalement ce que nous appelons l’Hypothèse d’Isochronie Syllabique Initiale. Selon cette hypothèse, les apprenants de L2 passent par une phase initiale pendant laquelle leurs productions orales présentent les caractéristiques rythmiques des langues dites à isochronie syllabique (telles que l’espagnol et le français). Pour cela, nous analysons des récits oraux d’apprenantes débutantes de français ayant le suédois pour langue maternelle (n = 6). Ces productions sont comparées à celles d’un groupe de locutrices natives du français (n = 6) et d’un groupe de locutrices natives du suédois (n = 6). Les caractéristiques rythmiques des récits en français L2, français L1 et suédois L1 sont étudiées à partir de deux mesures acoustiques, notamment le coefficient de variation de la durée syllabique, dont l’utilisation est préconisée par Patel (2008) pour déterminer si une langue est de type accentuel ou syllabique. Les mesures acoustiques employées permettent de confirmer que le français et le suédois appartiennent à des familles rythmiques distinctes. Les résultats de l’étude vont cependant à l’encontre de l’Hypothèse d’Isochronie Syllabique Initiale.

Cette étude propose une analyse de la particule additive aussi en français L2 d’apprenants avancés ayant l’allemand comme L1. En nous basant sur un corpus de récits oraux, élicités à l’aide d’une histoire en images, nous étudierons l’expression des liens additifs aux niveaux du répertoire lexical, de la syntaxe et de la structure informationnelle. Il sera montré que les apprenants manifestent non seulement une forte tendance à se servir de la particule aussi afin d’exprimer les relations additives, mais qu’ils sont en outre très enclins à marquer par des procédés syntaxiques les caractéristiques de la structure informationnelle lorsque l’élément auquel aussi est associé, son domaine d’application (DdA), représente un topique contrastif (« contrastive topic »). Ces caractéristiques de la production en L2 sont interprétées comme le résultat des efforts fournis par les apprenants pour construire une narration cohérente en surface, grâce à des moyens explicites qui présentent un avantage procédural d’un point de vue cognitif.